Por Ivette M. Yee
Al igual que los monumentos históricos, la comida puede atraer a visitantes de todo el mundo. Descubra estos platos que no puede dejar de probar y que posiblemente lo lleven a su próximo destino.
Algunas de nuestras grandes ciudades favoritas han peleado por décadas. Y no se trata solo de disputas breves; son peleas por comida. Así es, si le pregunta a un neoyorquino o a un habitante de Chicago quién hace la mejor pizza, prepárese mentalmente para una riña sin solución.
Pero, al fin y al cabo, tanto si se prefiere una pizza delgada con mucho queso o una gruesa de abundante salsa, ambas ciudades ganan, porque, al igual que otros debates culinarios repartidos por todo el mundo, cada preparación tiene sabores únicos arraigados en su identidad.
Y según los expertos, se puede aprender mucho descubriendo los mejores bocados.
“Los alimentos por los que una ciudad se hace famosa nos dicen mucho sobre las personas importantes en su fundación”, afirma Carlos Frías, autor y antiguo editor gastronómico del Miami Herald, ganador del galardón James Beard. “La comida de una ciudad nos habla de la gente que ayudó a construirla”.
Para John Noble Masi, profesor de cocina de la Chaplin School of Hospitality & Tourism Management de la Universidad Internacional de Florida, uno de los programas públicos de hostelería mejor clasificados de Estados Unidos, los platos estelares también destacan los mejores ingredientes locales.
“Los mejores lugares para comer son dictados por la disponibilidad y la geografía”, dice Masi. “El rollo de langosta es lo típico en Maine, porque allí recolectan mucha langosta. En Georgia, en verano, todo gira en torno a los duraznos de Georgia”.
DESTINOS APROBADOS POR LOS AMANTES DE LA COMIDA
Si usted es un auténtico gastronauta dispuesto a recorrer cualquier distancia en busca de comida, aquí tiene algunos de los tentadores platos que encontrará alrededor del mundo y cerca de los complejos turísticos de los socios de Interval.
TACOS DE PESCADO - ZONA DE SAN DIEGO, CALIFORNIA
Puede que no haya cogido una gran ola, pero Ralph Rubio ha cogido fiebre por los tacos de pescado. A finales de la década de 1970, este nativo de San Diego estaba de vacaciones de primavera cuando descubrió los tacos de pescado en un sencillo puesto de playa en San Felipe (México). En 1983, Rubio abrió su propio puesto de tacos en Mission Bay, donde servía
tacos fáciles de comer al estilo Ensenada: pescado blanco fresco frito cubierto con ensalada de repollo, salsa, crema, y cubierto con una rodaja de lima en una tortilla de maíz. La popularidad se extendió y otros restaurantes de la costa del Pacífico empezaron a ofrecer tacos de pescado y a añadir versiones diferentes, como los de pescado a la parrilla y ennegrecido y otros tipos de mariscos. Hoy en día, Rubio administra Rubio's Coastal Grill con más de 150 restaurantes en tres estados, pero lo mejor es probarlos donde empezó todo.
SÁNDWICH CUBANO - MIAMI, FLORIDA
Hay sándwiches buenos y sándwiches estupendos; estos últimos son los que hay que agarrar con las dos manos. Los prueba un poco y se da cuenta inmediatamente de que no va a compartirlos con nadie. Los sándwiches cubanos entran en el grupo de los estupendos: Imagínese montones de sabroso cerdo asado, jamón dulce y pegajoso queso fundido servidos sobre tablas de pan cubano tostado. Aunque algunos habitantes de Tampa no estén de acuerdo, en ninguna otra ciudad de Estados Unidos se prepara este sándwich mejor que en Miami, donde se asentó la mayor población de inmigrantes cubanos.
“Los sándwiches cubanos son populares porque son muy fáciles”, dice Frías. “Los trabajadores de los restaurantes pueden prepararlos con anticipación, apilarlos y pasarlos por la prensa a lo largo del día. Son una tradición. Ah, y también están deliciosos”. Añada a su sándwich cubano otra comida típica de Miami, la croqueta, una delicia frita del tamaño de un pulgar rellena normalmente de jamón y bechamel, y conviértala en una croqueta preparada. En cualquier caso, no se arrepentirá.
TAPAS — TENERIFE, ISLAS CANARIAS, ESPAÑA
¿Cuándo es suficiente un plato pequeño de comida? Cuando usted pide un montón de ellos. Esa es la idea que subyace a las tapas españolas; son aperitivos o bocadillos que se sirven acompañados de cerveza o vino. Populares en toda España, estos pequeños platos representan una selección de grandes sabores. Y, en España, es costumbre que los amigos y la familia se reúnan y socialicen en los bares, compartan las mejores tapas por las que es conocido un bar y luego pasen al siguiente. Se dice que las tapas deben su nombre a la forma en que se servían: justo encima de la bebida. Esta ubicación inteligente impedía que los insectos y el polvo contaminaran la bebida. Hoy en día, las tapas tienen muchas formas y tamaños, desde un simple plato de aceitunas hasta sabrosos trozos de pulpo a la parrilla, pero no se pierda los clásicos: pan tumaca (pan tostado con jugosos tomates maduros y aceite de oliva virgen extra), papas bravas (crujientes papas fritas bañadas en salsa roja picante), gambas al ajillo (gambas bañadas en aceite de oliva y ajo) y tortilla española (tortilla de patatas en rodajas gruesas).
COMIDA CALLEJERA - PHUKET, TAILANDIA
En Phuket, la perla del archipiélago de Andamán, se pueden encontrar sabores desconocidos y nuevas aventuras gustativas. El chile dulce, el curry cremoso y la hierba limón picante complementan la abundancia de playas paradisíacas de Phuket: el sueño de un viajero hambriento hecho realidad. Pasee por las calles del casco antiguo y encontrará puestos de mercado, parrillas en las aceras y vendedores ambulantes que venden auténtica comida sazonada con especias molidas en un mortero delante de sus narices. La Guía Michelin publicó un informe en el que se enumeran los mejores lugares de comida callejera de Phuket. También puede participar en las excursiones gastronómicas locales mejor valoradas (disponibles a través de Excursiones y actividades de Interval Travel) para experimentar una gran variedad de platos imprescindibles, como el moo ping o satay (brochetas a la parrilla de ternera, pollo o cerdo marinado, a menudo servidas con salsa de cacahuetes), el khao niao (arroz pegajoso) y el som tum (una ensalada de papaya rallada, chiles triturados, lima y cacahuetes). Tómese un tazón de kuay tiaw, sopa de fideos preparada con un caldo fragante y rico, fideos de huevo o de arroz, cargada de carne de cerdo, ternera, pollo o mariscos, y servida con un montón de lechuga fresca, brotes de soja, cilantro y albahaca. Guarde un lugar para el roti, crujientes panqueques cubiertos de leche condensada azucarada y azúcar. Humilde y barata, la comida callejera tailandesa, al igual que otros platos que no debe dejar de probar, le brinda sabores que recordará.
Ivette M. Yee es periodista, escritora gastronómica e hija de un chef y propietario de un restaurante. Creció en el restaurante familiar de Miami Beach comiendo auténtica comida szechuanesa, cantonesa y cubana.
